Karel Mareš (2. srpna 1927 Mladá Boleslav, Čechy, Československo – 14. listopadu 2011 Praha, Čechy, Česká republika) byl český hudební skladatel, hudební aranžér, scenárista, divadelní a televizní režisér, klavírista, korepetitor, písňový textař, příležitostný herec, divadelní organizátor a manažer. Autor písně Hvězda na vrbě.
Život
Jeho jméno je spojeno s uměleckým počátky celé řady známých uměleckých souborů i jednotlivců, mimo jiné např. se skupinou Olympic, dále pak s Divadlem Semafor, Evou Olmerovou, Yvonne Přenosilovou či Karlem Gottem a mnoha dalšími hvězdami z někdejšího Semaforu. Jednalo se tehdy o nenápadného mladého muže stojícího v pozadí, jenž měl, podobně jako autorská dvojice Jiří Suchý a Jiří Šlitr, značný vliv na celkový vývoj československé populární hudby první polovině 60. let 20. století.
Byl známým a úspěšným autorem filmové, televizní a scénické hudby. Hudbu složil asi ke 40 českým filmům a v několika českých hraných filmech si zahrál i drobné či epizodní herecké role. Za svůj život složil zhruba 300 písní, některé z nich jsou známé dodnes.
Hrál jednu z hlavních rolí ve filmu Hlídač režiséra Ivana Renče z roku 1970.
Zemřel 14. listopadu 2011.
Nejznámější hity, výběr
Jsi jako dlouhý most (Eva Olmerová, text: Rostislav Černý)
Hvězda na vrbě (Pavel Šváb a Bohumil Starka, český text: Jiří Štaidl)
Oliver Twist (Eva Pilarová, Waldemar Matuška a Karel Štědrý)
Lastura (zpíval Jiří Grossmann)
Tam za vodou v rákosí (duet Waldemara Matušky a Evy Pilarové)
U Kokořína (zpíval Milan Chladil)
Zajímavost
filmová písnička Řada koní Jiřího Šlitra, kde Karel Mareš hraje muže od kolotoče, co honí právě Jiřího Šlitra
